Μελιτζανες με τομάτα και φέτα στο φούρνο

Απολαμβάνοντας τις τελευταίες καλοκαιρινές μελιτζάνες

Τι και αν έχει μπει ο Σεπτέμβρης, στην Αθήνα ακόμα σκάει ο τζίτζικας. Τα πρωτοβρόχια ήρθαν μεν και έφεραν υγρασία περισσότερο παρά δροσούλα. Οι περισσότεροι, σίγουρα έχουμε μπει στην ρουτίνα μας μετά από την καλοκαιρινή ανεμελιά και ξεκλέβουμε τα Σαββατοκύριακα για μια τελευταία βουτιά. Εγώ απολαμβάνω και τις τελευταίες μελιτζάνες: Ψητές, με σάλτσα τομάτας και φέτα.

Κατευθείαν στη συνταγή

Οι μελιτζάνες και το ξεπίκρισμα

Τριών ειδών υπέροχες μελιτζάνες βρίσκουμε στους πάγκους: τις στρουμπουλές φλάσκες, λεπτές ριγωτές τσακώνικες και οι λευκές, είτε μακρουλές είτε πιο στρόγγυλες που είναι σκέτο κόσμημα, με πολύ λίγα σπόρια και απίστευτα γλυκές. Ακόμα πιο απολαυστικές οι λευκές τώρα που τελειώνει η εποχή της μελιτζάνας.

Η γιαγιά μου θα με μαλώσει που το λέω, αλλά καμία διαφορά δεν έχω δει εγώ στο φαγητό μου με το ξεπίκρισμα της μελιτζάνας. Είτε δέκα λεπτά τις αφήσεις με αλάτι στο σουρωτήρι, είτε μία ώρα δεν είχε και μεγάλη διαφορά το τελικό αποτέλεσμα. Χρειάζεται τελικά;

Η αλήθεια είναι πως με τον καιρό οι ποικιλίες έχουν αλλάξει λίγο, το ξεπίκρισμα θα είχε πολύ μεγαλύτερο νόημα παλιότερα απ’ότι τώρα. Το αλάτι βοηθάει την μελιτζάνα να αποβάλει την μεταλλική της γεύση, καθώς και τα υγρά της, βελτιώνοντας την γεύση αλλά το πιο σημαντικό από όλα είναι ότι δεν θα απορροφήσει 1 λίτρο λάδι. Βλέπετε, ρουφάει σαν σφουγγάρι η άτιμη, οπότε για τηγάνισμα ας ξεπικρίσουμε αλλά για ψήσιμο στο φούρνο τις βάζουμε άφοβα όπως είναι. Ακόμα και για μουσακά, προτιμώ να τις ψήσω για 10 λεπτά παρά να βάλω τηγάνι.

Οι μελιτζάνες με τομάτα και φέτα, είναι απλά το αγαπημένο μου φαγητό, το προτιμώ και από πίτσα. Είναι πανεύκολο, γρήγορο και πεντανόστιμο. Έχει πείσει ακόμα και πολέμιους εχθρούς της μελιτζάνας ότι αξίζει τον κόπο. Πέρασε και το τεστ της Αγγλίας, που ομολογουμένως υποφέρεις από άγουρα, πρώιμα κομμένα και πολυταξιδεμένα λαχανικά. Φούρνιζα μελιτζάνες μέσα στον Φλεβάρη και βγήκαν λουκουμάκια.

Σε περίπτωση που αναρωτιέστε πότε είναι ο καιρός τους: Μάιο μέχρι Οκτώβριο, προλαβαίνετε ακόμα.

Υλικά

2-3 μελιτζάνες, φλάσκες
3-4 ώριμες τομάτες για σάλτσα, περασμένες από τον τρίφτη
1 μεγάλο κρεμμύδι
3-4 σκελίδες σκόρδο
2-3 κλαδάκια βασιλικό
1 κουτ. γλυκού τοματοπελτέ
λίγη ζάχαρη
150 γρ φέτα
αλατάκι και πιπεράκι κατά βούληση
ελαιόλαδο

Πως το φτιάχνουμε:

Κόβουμε τις μελιτζάνες σε φέτες, αλείφουμε με λίγο ελαιόλαδο και ψήνουμε στους 220 °C για 10-15 λεπτά, μέχρι να πάρουν χρώμα.
Παράλληλα, ετοιμάζουμε την πιο απλή και νόστιμη τοματόσαλτσα.
Ψιλοκόβουμε το κρεμμύδι και το βάζουμε να γυαλίσει μαζί με το σκόρδο.
Μετά από 2-3 λεπτά, προσθέτουμε την τριμμένη τομάτα, τον τοματοπελτέ, τα κλωναράκια βασιλικού. Χρειαζόμαστε ελάχιστο αλάτι εδώ και μία τσιμπιά ζάχαρη. Το αφήνουμε να πάρει μια βράση (10-15 λεπτά) και αποσύρουμε από τη φωτιά.
Σε ένα πυρεξάκι, φτιάχνουμε ένα στρώμα από ψημένες μελιτζάνες, προσθέτουμε την σάλτσα αφού αφαιρέσουμε τα κλωναράκια βασιλικού και πασπαλίζουμε με φέτα.
Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 °C για περίπου 15-20 λεπτά.
Σερβίρουμε και παίρνουμε για παρέα μια φραντζόλα φρεσκοψημμένο ψωμί για παπάρες.