Λουκουμαδες, ετσι για να πω ευχαριστώ

Ξεκίνησε ο διαγωνισμός του Βήμα gourmet, μια βδομάδα τώρα και η ανταπόκρισή σας είναι πραγματικά συγκινητική. Αυτή η ανάρτηση είναι ενα μικρό ευχαριστώ για όλα τα υπέροχα σχόλιά σας και την υποστήριξή σας. Ενα απλό, αλλά πολύ αγαπημένο ελληνικό γλυκάκι: λουκουμάδες!

Οι λουκουμάδες είναι μέρος των παιδικών μου καλοκαιρινών αναμνήσεων. Μικρές αφράτες τηγανητές μπαλίτσες ζύμης, πασπαλισμένες με μέλι και κανέλα. Σαν τα μπενιέ της Νέας Ορλεάνης μόνο χωρίς την άχνη ζάχαρη, όπως συχνά με πείραζε ένας φίλος.

Τα παιδικά μου καλοκαίρια τα πέρασα στα Μέθανα, μια μικρή λουτρόπολη λίγα χιλιόμετρα μακριά από την Αθήνα. Ο παππούς θα έκανε τα μπάνια του στα λουτρά, η εγγονή θα ακολουθούσε για να αποφύγει τον καλοκαιρινό καύσωνα της Αθήνας. Η γιαγιά επέβαλε το πρόγραμμα με στρατιωτική πειθαρχία: στην παραλία κατα τις 8 το πρωί, 10 η ώρα πίσω για ξέβγαλμα και κολατσιό, λίγο παιχνίδι, μεσημεριανό και ο απαραίτητος υπνάκος. Παρά τις απειλές για τον μεσημερά δεν κοιμόμουν ποτέ, χάζευα τα κόμικς του Μικυ μάους και περίμενα την απογευματινή βουτιά. Το καλύτερο της ημέρας εννοείται ήταν η απογευματινή βόλτα: περατσάδα στην παραλία και στάση για λουκουμάδες! Η γιαγιά θα έπαιρνε λεμονάδα, ο παππούς το ελληνικό του καφεδάκι και εγω ενα βουνό από ζεστούς λουκουμάδες με μέλι.

Τώρα κατα πάσα πιθανότητα θα αναρωτιέστε, γλυκό κάθε μερα; Κ εγω την ίδια απορία είχα αλλα ως πιτσιρίκα ήμουν μίζερο παιδι. Αδύνατη σαν στέκα και αεικίνητη, απλα τσιμπολογούσα και μετα πάλι τρεχαλητο με τα υπόλοιπα παιδιά της γειτονιάς. Το παιχνίδι την δεκαετία του ’80 είχε χωματόδρομο, ποδήλατα και κρυφτό ανάμεσα σε φραγκοσυκιές. Οι παππούδες είχαν βάλει στοίχημα να με παχύνουν λίγο. Εστω και μισό κιλό θα ήταν θαύμα, εννοείται δεν συνέβη ποτέ όσο και να έτρωγα. Που τέτοια τύχη τώρα, να τρως και να μη φαίνεται. Αλλα δεν βαριέσαι, ένα γλυκάκι πάντα φτιάχνει την διάθεση. Παμε να τους φτιάξουμε.

Υλικά, για περίπου 30 λουκουμάδες:

Για την ζύμη:

1 φακελάκι μαγιά
120 ml χλιαρό νερό
1 κουταλιά σούπας ζάχαρη
1 κουταλιά σούπας αλάτι
250 γρ αλεύρι για όλες τις χρήσεις
120 ml γάλα, χλιαρό
λάδι για τηγάνισμα

Για γαρνίρισμα:

μέλι
κανέλα
καρύδια ή οποιοδήποτε σιρόπι ή μαρμελάδα έχετε στα ντουλάπια σας

Μυστικά επιτυχίας
Βεβαιωθείτε ότι τα υγρά είναι χλιαρά, 37 °C. Εαν είναι πολύ ζεστό, ‘σκοτώνουμε’ τη μαγιά, εαν είναι πολύ κρύο δεν πρόκειται να ενεργοποιηθεί.

Για εγγυημένη επιτυχία, ζεσταίνουμε το φουρνο στην πιο χαμηλή του θερμοκρασία για 5 λεπτά. Κλείστε τον και αφήστε μέσα την ζύμη για να φουσκώσει.

Μόλις ανακατεψετε όλα τα υλικά, πρέπει να το αφήσετε να ξεκουραστεί και να φουσκώσει για 1-2 ώρες.

Πώς τους φτιάχνουμε:

Σε ένα μεγάλο μπολ τοποθετούμε το αλεύρι, τη ζάχαρη και την μαγιά.
Προσθέστε σιγά σιγά το χλιαρό γάλα και το νερό, ανακατεύοντας καλά για να μην δημιουργηθούν κομπάκια. Πρέπει να είναι μια ρευστή αλλά εύπλαστη ζυμη, κάπως ετσι:
Μόλις ανακατέψετε όλα τα υλικά, πρέπει να αφήσετε τη ζύμη να ξεκουραστεί για 1-2 ώρες.
Μόλις φουσκώσει είναι έτοιμοι να μπουν στο τηγάνι. Ζεσταίνουμε το λάδι και τοποθετούμε προσεκτικά κουταλιές από ζύμη μέχρι να πάρουν το χαρακτηριστικό χρυσό χρώμα.
Βγαλτες τους και ακουμπήστε τους σε απορροφητικό χαρτί για να απορροφηθεί το παραπάνω λάδι
Βάλτε μελι και πασπαλίστε με κανέλα και καρύδια.